كشفت دراسة بولندية حديثة أن تناول القهوة، حتى بكميات لا تسبب لك الأرق الواضح، قد يؤثر سلبًا على جودة نومك وعمق استشفائك العصبي. وينصح الباحثون بتجنب الكافيين في المساء، خاصة للرياضيين والعاملين بنظام المناوبات، لتفادي اضطراب الساعة البيولوجية.

الدراسة، التي نشرت في مجلة "نيوتريينتس"، حللت بيانات من 32 تجربة علمية، وأظهرت أن الكافيين يعيق مستقبلات الأدينوسين في الدماغ، وهي المسؤولة عن الشعور بالنعاس. حتى أن المواد التي ينتجها الجسم عند استقلاب الكافيين، مثل "بارازانتين"، تواصل تعطيل إشارات النوم، مما يجعل النوم أقل عمقًا وجودة.

أكد الباحثون أن تأثير الكافيين لا يتعلق فقط بموعد تناوله، بل بجرعته، وسرعة استقلابه في الجسم، والعمر، والعوامل الوراثية. ورغم عدم تحديد ساعة ثابتة للجميع للتوقف عن شرب القهوة، إلا أن تجنبها في الساعات المتأخرة يقلل من احتمالية التأثير السلبي على النوم.

وتبيّن أن الكافيين يقلل من نشاط الموجات الدماغية البطيئة المرتبطة بالنوم العميق والاستشفاء، ويزيد من نشاط موجات أخرى تجعل الدماغ في حالة يقظة أكثر. حتى 100 مليجرام فقط من الكافيين وقت النوم قد تخفض عمق النوم، وتظهر التأثيرات بشكل أوضح في دورة النوم الأولى.

تختلف استجابة الأفراد للكافيين بشكل كبير، بناءً على عوامل مثل الجينات، العمر، وحتى استخدام وسائل منع الحمل الهرمونية لدى النساء. وحذر الباحثون من الاعتماد على الشعور الشخصي بجودة النوم، حيث قد يشعر البعض بالراحة بينما يكشف تخطيط الدماغ عن اضطرابات.

كما أن تناول الكافيين مساءً قد يؤخر الساعة البيولوجية ويقلل من إفراز الميلاتونين. والأهم من ذلك، أن الكافيين لا يقلل ساعات النوم فقط، بل يضعف جودته وبنيته الفسيولوجية، مما يعني أنك قد تحصل على عدد ساعات نوم يبدو كافيًا، لكنك لا تستعيد طاقتك بالكامل. وينصح الرياضيون بشكل خاص بالانتباه لذلك، لأن الاستشفاء البدني والعصبي يعتمد على جودة مراحل النوم المختلفة.