أعلن الفاتيكان أن البابا ليو، البالغ من العمر 71 عاماً، قد شُخّص بسرطان الرئة الغدي، وهو نوع شائع من سرطان الرئة، وذلك بعد خضوعه لعملية جراحية لاستئصال فص من رئته اليمنى. أكدت الفحوصات النسيجية التي أجريت خلال العملية التشخيص الأولي.

دخل البابا ليو إلى مستشفى جيميلي في روما يوم الثلاثاء لإجراء العملية التي استغرقت حوالي 90 دقيقة، وتمت بنجاح دون مضاعفات. صرح كبير جراحي البابا، ستيفانو مارجاريتورا، وطبيبه الخاص، لويجي كاربوني، بأن العملية استهدفت استئصال الورم باستخدام تقنية بمساعدة الفيديو، بهدف إزالة كافة الأنسجة السرطانية.

استعاد البابا وعيه بصورة طبيعية بعد الجراحة، وهو يرتاح حالياً في غرفته بالمستشفى. من المتوقع أن يمكث البابا ليو في المستشفى لمدة أسبوع تقريباً، وقد تم إلغاء جميع فعالياته العامة المقررة حتى 20 أكتوبر. وكان البابا قد غادر الفاتيكان قبل الجراحة بقليل، ولوح لأنصاره أمام حشد من المحبين الذين تجمعوا للترحيب به.

تم انتخاب البابا ليو، الذي يتمتع بصحة جيدة ولم يكن معروفا عنه التدخين، ليصبح بابا الفاتيكان في مايو 2025. وعلى الرغم من جدول أعماله الحافل، بما في ذلك جولة مقررة في أمريكا الجنوبية في نوفمبر، فإن وضعه الصحي الحالي يستدعي فترة نقاهة.

يذكر أن البابا ليو، الذي ولد في شيكاغو باسم روبرت بريفوست، قد مر بتجربة صحية سابقة في عام 1985 عندما أصيب بحمى التيفويد في بيرو، ووصف تلك التجربة بأنها شديدة الألم، لكنه اعتبر نجاته علامة من الله على حاجته للبقاء على قيد الحياة.