اصطف الأهالي على شاطئ المدينة منذ ساعات، معربين عن ابتهاجهم بالأهازيج والتصفيق، بينما كانت عيون الأسر تترقب عودة أبنائها الذين انقطعت أخبارهم لفترة طويلة. اختلطت مشاعر الفرح بالدموع عند وصول القارب، منهيةً فترة من الخوف عاشتها عائلات الصيادين في ظل غياب المعلومات عن مصيرهم.

استمرت أسر الصيادين في الانتظار لأسابيع بعد فقدان الاتصال بهم عقب توقيفهم من قبل البحرية الإريترية أثناء عملهم في عرض البحر. تصاعدت المخاوف مع طول فترة الاحتجاز، قبل أن تصل أنباء عن وجودهم في إريتريا تمهيدًا للإفراج عنهم.

ورغم مشهد الفرح، تتكشف معاناة مستمرة يعيشها صيادو الحديدة، حيث أصبح البحر، مصدر رزقهم الوحيد، يحمل مخاطر متزايدة تشمل الاعتقالات المتكررة، ومصادرة القوارب والمعدات، وما يصاحب ذلك من أعباء اقتصادية ونفسية على الصيادين وأسرهم.

أكد أهالي الصيادين أن معاناة المحتجزين في إريتريا ليست جديدة، فقد سبق وأن تعرضت مجموعات من الصيادين للاعتقال لفترات متفاوتة، قبل أن تنجح جهود إنسانية في ترتيب عودتهم وتقديم الدعم لهم بعد فقدانهم مصدر دخلهم.

تعتمد آلاف الأسر في محافظة الحديدة على مهنة الصيد كمصدر أساسي للعيش، مما يجعل غياب أي صياد عن قاربه تهديدًا مباشرًا لاستقرار أسرته، خاصة في ظل الظروف الاقتصادية الصعبة التي تمر بها البلاد. قصة هؤلاء الصيادين الـ15 تختصر معاناة مئات آخرين ما زالوا يواجهون مخاطر البحر بحثًا عن لقمة العيش.

وشهدت المناطق الساحلية الغربية خلال السنوات الماضية عودة دفعات من الصيادين المحتجزين في إريتريا، عبر مبادرات إنسانية، إلى جانب تقديم الدعم للأسر المتضررة. يمثل الصيادون شريحة واسعة من سكان الحديدة، ويعتمد آلاف المواطنين على البحر كمصدر رئيسي للرزق، إلا أن المخاطر الأمنية في البحر الأحمر، بما في ذلك قرصنة الملاحة، والاعتقالات المتكررة، ومصادرة معدات الصيد، حولت رحلة البحث عن الرزق إلى معاناة يومية تهدد حياة الكثيرين وأسرهم.