أنجزت سبيس إكس بنجاح الإطلاق رقم 30 لها في عام 2026، حيث انطلق صاروخ فالكون 9 من مجمع كيب كانافيرال بولاية فلوريدا حاملاً القمر الصناعي التلفزيوني الثقيل "إيكوستار XXV" الذي يزن حوالي 6800 كيلوجرام.

وفقًا لموقع "Space"، عادت المرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9، التي تحمل الرمز التعريفي "المعزز 1085"، وهبطت بنجاح في المحيط الأطلسي على متن سفينة تابعة لسبيس إكس، بعد حوالي تسع دقائق من الإقلاع. اللافت في هذه العملية هو أن هذا الهبوط يمثل المهمة الرابعة عشرة لهذا المعزز تحديدًا. بالتوازي، أكملت المرحلة العليا مهمتها بنشر القمر الصناعي إيكوستار XXV في مدار النقل المتزامن مع الأرض بعد 35 دقيقة فقط من الإطلاق.

سيشق القمر الصناعي "إيكوستار XXV" طريقه الآن بشكل مستقل نحو المدار الثابت بالنسبة للأرض، وهو مدار دائري يدور على ارتفاع يقارب 35,786 كيلومترًا فوق سطح الكوكب. ومن المقرر أن يبدأ القمر، بعد إتمام سلسلة من الاختبارات المعتادة، في بث إشارات تلفزيونية لعملاء شركة Dish Network، التي تعد فرعًا لشركة EchoStar ومقرها في كولورادو.

يُعتبر هذا الإطلاق تباينًا مهمًا عن توجهات سبيس إكس الأخيرة؛ إذ لم تكن هذه المهمة مخصصة لتوسيع شبكة "ستارلينك" للإنترنت فائق السرعة. وتجدر الإشارة إلى أن 24 مهمة إطلاق مدارية من أصل 30 نفذتها سبيس إكس حتى الآن في عام 2026 كانت مكرسة بالكامل لشبكة ستارلينك.