عادت سبيس إكس بقوة إلى جزر البهاما لتنفيذ عملية هبوط ثانية ناجحة للمرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9، حاملاً معه 29 قمراً صناعياً جديداً من شبكة "ستارلينك"، وذلك بعد فترة توقف مؤقتة للشراكة بين الشركة والدولة الجزرية.

انطلق الصاروخ العملاق من محطة كيب كانافيرال بقوات الفضاء في فلوريدا، وعادت المرحلة الأولى بنجاح بعد حوالي ثماني دقائق فقط، لتهبط بدقة على متن سفينة متخصصة تابعة لسبيس إكس راسية في مضيق إكسوما بالبهاما. يأتي هذا الهبوط تأكيداً لاستئناف العمليات بعد فترة من التعليق.

يُذكر أن هذا ليس الهبوط الأول للمركبات الفضائية التابعة لإيلون ماسك في تلك المنطقة؛ حيث تم الهبوط الأول في فبراير 2025 خلال عملية إطلاق أخرى لستارلينك. وفي حين أن معظم معززات فالكون 9 التي تنطلق من الساحل الشرقي تهبط عادةً في المحيط الأطلسي شمالاً، يوفر الهبوط بالقرب من البهاما مسارات مدارية جديدة ومزايا لوجستية للشركة.

توقفت الشراكة مؤقتاً بعد حادث سابق حيث انفصل الجزء العلوي من صاروخ "ستارشيب" العملاق فوق البحر الكاريبي، مما أدى إلى تساقط حطام على أراضي البهاما. دفع هذا الحادث الدولة إلى تعليق الشراكة والمطالبة بإجراء تقييم بيئي شامل لجميع عمليات الهبوط الصاروخي في المنطقة. وقد اكتمل هذا التقييم، مما مهد الطريق أمام هيئة الطيران المدني في جزر البهاما لإعطاء الضوء الأخضر لسبيس إكس لاستئناف الهبوط في مضيق إكسوما.

تمثل عملية الهبوط الأخيرة الرحلة السادسة والعشرين للمرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9 بالرمز (1077). وفي غضون ذلك، استمرت المرحلة العليا في مسارها لنشر الأقمار الصناعية الـ 29 في مدار أرضي منخفض بعد حوالي 64 دقيقة من الإطلاق، لتنضم إلى الكوكبة الضخمة التي تعد حالياً أكبر شبكة فضائية مُجمَّعة على الإطلاق، والتي تقترب من 9700 قمر صناعي.