كشف تلسكوب الفضاء "تشيبس" (CHEOPS) التابع لوكالة الفضاء الأوروبية مطلع عام 2026 عن مفاجأة علمية كبرى في نظام النجم القزم الأحمر "LHS 1903"، حيث رصد كوكبًا صخريًا رابعًا في المدارات الخارجية، وهو ما يتناقض تمامًا مع النماذج التقليدية لتكوين الأنظمة الكوكبية.

نظام LHS 1903، الذي يبعد حوالي 116 سنة ضوئية عن الأرض، كان معروفًا بوجود ثلاثة كواكب: كوكب صخري داخلي (LHS 1903 b)، وكوكبان غازيان بحجم نبتون تقريبًا في المدارات الأبعد (LHS 1903 c و d). لكن ظهور الكوكب الرابع LHS 1903 e كجسم صخري على أطراف النظام حوّله إلى "نظام كوكبي معكوس"، حيث لا تتطابق خصائصه مع التوقعات المعتادة للكواكب الداخلية والخارجية.

تُشير الدراسات إلى أن هذا التكوين الغريب يعود إلى ظروف نمو الكواكب. يبدو أن الكواكب تشكلت بالتتابع مع استنزاف القرص الكوكبي الأولي. وعندما تشكّل الكوكب الخارجي LHS 1903 e، كان الغاز قد نفد تقريبًا، مما يعني أنه نما في بيئة فقيرة جدًا بالغاز، وهو ما يمثل اكتشافًا نادرًا.

صرح الباحث توماس ويلسون بأن هذا هو "أول دليل على وجود كوكب يتشكل في بيئة فقيرة بالغاز". وأضاف رايان كلوتير أن هذا الاكتشاف "يتحدى الافتراضات التقليدية لنماذج تكوّن الكواكب".

هذا الاكتشاف يفتح آفاقًا جديدة لفهم كيفية نشأة الكواكب خارج مجموعتنا الشمسية، ويؤكد أن الأنظمة الكوكبية قد تتبع مسارات تشكيل مختلفة تمامًا عن تلك التي نراها في نظامنا الشمسي، مما قد يشير إلى نمط جديد كليًا لتكوّن العوالم البعيدة.