أعلنت شركة ريثيون، التابعة لشركة آر.تي.إكس، عن فوزها بعقد يمتد لعدة سنوات مع الجيش الأمريكي بقيمة تصل إلى 6.3 مليار دولار لإنتاج وصيانة صواريخ اعتراضية من طراز "ستاندرد ميسايل-3 بلوك آي.بي". تأتي هذه الصفقة في إطار سعي وزارة الدفاع الأمريكية لإعادة بناء مخزونات الدفاع الصاروخي وتلبية الطلب المتزايد على أنظمة الدفاع الجوي والصاروخي.

تهدف هذه الاتفاقية إلى تجديد المخزونات التي استنفدت جراء الصراعات الجارية، لا سيما في الشرق الأوسط، وتعزيز القدرات الدفاعية للولايات المتحدة في مواجهة التهديدات المتزايدة للصواريخ الباليستية. يُعد صاروخ "ستاندرد ميسايل-3 بلوك آي.بي" سلاحًا اعتراضياً متخصصًا في الدفاع ضد الصواريخ الباليستية، وتستخدمه البحرية الأمريكية لمواجهة تهديدات الصواريخ قصيرة ومتوسطة المدى.

يأتي هذا العقد في سياق سلسلة من الصفقات الكبرى التي أبرمها البنتاجون في قطاع الصناعات الصاروخية. ففي أكتوبر الماضي، حصلت ريثيون على عقد بقيمة تصل إلى 24.4 مليار دولار لإنتاج صواريخ اعتراضية من طراز "ستاندرد ميسايل-6" لصالح البحرية الأمريكية. كما فازت شركة لوكهيد مارتن بعقد بقيمة 58.6 مليار دولار لتوريد صواريخ "باتريوت" في يوليو الماضي.

تندرج هذه الاتفاقيات ضمن جهود الإدارة الأمريكية لتوسيع إنتاج الأسلحة المحلية وتشجيع المقاولين على زيادة طاقتهم التصنيعية. ومع ذلك، أبدى مسؤولون تنفيذيون في قطاع الصناعات الدفاعية مخاوفهم من أن نقص التمويل من الكونجرس قد يؤخر الاستثمارات الضرورية في المنشآت وسلاسل التوريد.