اختارت الاتحاد الدولي لتاريخ وإحصاءات كرة القدم (IFFHS) ليونيل ميسي كأفضل لاعب في بطولة كأس العالم 2026، وذلك رغم حصوله على الكرة الفضية في الجوائز الرسمية التي أعلنها الفيفا بعد فوز إسبانيا على الأرجنتين في النهائي.

يأتي هذا التقدير الفردي لميسي تقديرًا لأدائه الملفت وتأثيره الكبير في قيادة الأرجنتين للوصول إلى المباراة النهائية. اعتمد اختيار IFFHS على مؤشر أداء خاص، يأخذ في الاعتبار تقييمات المباريات، عدد الأهداف، التمريرات الحاسمة، والتأثير العام للاعب طوال مشوار البطولة، خاصة في الأدوار الإقصائية.

يبرز هذا الاختلاف في التتويجات الفردية التباين في معايير التقييم بين الجهتين. فبينما منح الفيفا الكرة الذهبية الرسمية لقائد إسبانيا رودري، ذهبت الكرة الفضية لميسي والبرونزية لنجم فرنسا كيليان مبابي، حيث تعتمد جوائز الفيفا على التصويت الرسمي.

في المقابل، يستند تصنيف IFFHS إلى مؤشر إحصائي دقيق يقيس الأداء الفردي والتأثير الفني للاعبين بشكل مستمر خلال جميع مباريات البطولة، مما يوضح اختلاف المنهجيات في تقييم الأداء الكروي.