أعرب مدرب منتخب الرأس الأخضر، بوبيشتا، عن فخره الكبير بفريقه بعد الأداء القوي الذي قدمه أمام الأرجنتين في الدور الـ32 لكأس العالم، مشيراً إلى أن الفريق كان نداً قوياً لبطل العالم قبل الخسارة في الوقت الإضافي.

كان المنتخب الأفريقي، صاحب التصنيف 67 عالمياً، بمثابة المفاجأة السارة في مشاركته الأولى بالمونديال، حيث نجح في التعادل مع منتخبات قوية مثل إسبانيا وأوروغواي في دور المجموعات، قبل أن يقدم أداءً بطولياً أمام الأرجنتين ويخسر بنتيجة 3-2 بعد الأشواط الإضافية.

قال بوبيشتا، الذي قاد هذا المشروع كلاعب دفاع سابق، إن رد فعل لاعبيه بعد المباراة، رغم أن معظمهم لا يلعبون في دوريات كبرى، يعكس التقدم الكبير الذي أحرزه الفريق. وأضاف للصحفيين: "يسود الحزن غرفة الملابس، نشعر بالأسف لأننا نودع البطولة وكنا قريبين جداً من تحقيق المزيد. لكن هذا الحزن هو جزء من رحلة التطور، ويظهر أن الفريق يمتلك روحاً قتالية عالية".

وأكد بوبيشتا أن صمود فريقه طوال 120 دقيقة أمام بطل العالم كان مصدر فخر كبير له وللاعبين. وتابع: "أنا فخور جداً بما قدمه لاعبو فريقي، لقد لعبوا بشجاعة وكرامة. أعتقد أن الأرجنتين أظهرت لماذا هي بطلة العالم، وفريقنا أظهر رغبته القوية في خوض هذه المباراة. لم يكن أي فريق آخر ليستطيع تسجيل هدفين في مرمى الأرجنتين وفرض وقت إضافي، وهذا يوضح شخصية فريقنا ومهاراته. لعبوا بشجاعة ودون أن يفقدوا هويتهم".

وكان بوبيشتا قد أكد طوال البطولة أن مشاركة الرأس الأخضر لم تكن مجرد منافسة كروية، بل كانت تجسيداً لروح الدولة الأفريقية. وقال: "كان هدفنا إظهار هويتنا للعالم، وليس فقط اللعب. طوال البطولة، كان فريقنا راغباً في اللعب ومواجهة أفضل الفرق. لعبنا بنزاهة وكنا على قدم المساواة مع منافسينا. أعتقد أن الجميع مدين للاعبين بالشكر على ما قدموه، فقد أظهروا ما يمثله بلدنا الصغير للعالم".