يستعد المنتخب البرتغالي لخوض مواجهة قوية ضد نظيره الكرواتي في دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، التي تقام حاليًا في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. اللقاء المرتقب سيُقام فجر الجمعة على ملعب بي إم أو فيلد في تورينو.

بدأ المنتخب البرتغالي مسيرته في المونديال بتعادل إيجابي 1-1 مع الكونغو الديمقراطية، قبل أن يحقق فوزًا كبيرًا بخماسية نظيفة على أوزبكستان. واختتمت مرحلة المجموعات بتعادل سلبي مع كولومبيا، ليحجز الفريق مقعده في الدور التالي كثاني مجموعته خلف المتصدر كولومبيا، ويواجه بذلك منتخب كرواتيا.

من جهة أخرى، أثبت المنتخب الكرواتي مجددًا قوته المعهودة في البطولات الكبرى، بعد فوزه على غانا بنتيجة 2-1. عكست المباراة قدرة الفريق على التعامل مع ضغط المباريات بهدوء، حيث لم يتأثر الفريق بعد استقبال هدف التعادل، بل واصل فرض إيقاعه ونجح في تسجيل هدف الفوز، مما يؤكد أن قوته تكمن في الانسجام الجماعي.

على الرغم من امتلاك كرواتيا نجمًا بحجم لوكا مودريتش، إلا أن نجاح الفريق لا يعتمد على لاعب واحد، بل على منظومة متكاملة تمنح كل لاعب دوره بفعالية، وهو ما يوفر للفريق استقرارًا وثباتًا أمام مختلف المنافسين.

وكانت كرواتيا قد استهلت مشوارها في كأس العالم 2026 بخسارة أمام إنجلترا 4-2، ثم عادت لتفوز على بنما 1-0، وأخيرًا على غانا 2-1، لتتأهل كوصيف للمجموعة برصيد 6 نقاط خلف إنجلترا المتصدرة بـ7 نقاط.