اكتشف علماء 45 كوكبًا صخريًا محتملاً يقع ضمن "النطاق الصالح للسكن" حول نجومها، وهي خطوة كبيرة في البحث عن حياة خارج كوكبنا.

استخدم فريق بحث بقيادة البروفيسورة ليزا كالتنيغر من جامعة كورنيل بيانات من مهمة غايا الفضائية الأوروبية وأرشيف ناسا للكواكب الخارجية، لتقييم أكثر من 6000 كوكب خارج نظامنا الشمسي. يركز البحث على كمية الطاقة التي يتلقاها الكوكب من نجمه، وهي عامل رئيسي لتحديد إمكانية وجود الماء السائل على سطحه.

عند تطبيق معايير النطاق الصالح للسكن، والذي يختلف عن نطاق كوكبنا الأم، وجد الباحثون 45 كوكبًا مرشحًا ضمن نطاق واسع، و24 مرشحًا ضمن نطاق أضيق، مما يزيد من احتمالية اكتشاف عوالم شبيهة بالأرض.

من بين أبرز المرشحين كواكب نظام TRAPPIST-1، الذي يبعد 40 سنة ضوئية، وكوكب TOI-715 b. كما تم تسليط الضوء على Proxima Centauri b وLHS 1140 b كأهداف واعدة. حاليًا، تخضع هذه الكواكب للمراقبة بواسطة تلسكوبات متطورة مثل جيمس ويب. وبينما لا يضمن وجود الكوكب في النطاق الصالح للسكن وجود حياة، إلا أنه يعد نقطة انطلاق حاسمة في رحلتنا لاستكشاف الفضاء.