أعلنت وكالة ناسا أن مهمة "أرتميس 2" (Artemis II) أصبحت تستهدف موعد الإطلاق الأقرب في 1 أبريل 2026، بعد اجتياز مراجعات الجاهزية، لتكون بذلك أول رحلة بشرية تتجه نحو القمر منذ أكثر من نصف قرن، كخطوة محورية ضمن برنامج ناسا لإعادة البشر إلى محيط القمر تمهيداً للهبوط الفعلي لاحقاً.

تتضمن نافذة الإطلاق المبدئية يوم 1 أبريل، مع إمكانية توفر ما يصل إلى أربع فرص إطلاق أخرى خلال فترة تمتد لستة أيام، وذلك اعتماداً على قيود المسار المداري والعوامل التشغيلية والطقس في مركز كينيدي بولاية فلوريدا. يذكر أن الجدول الزمني للمهمة شهد تعديلات سابقة بسبب أعمال فنية مرتبطة بتدفق الهيليوم إلى المرحلة العليا من صاروخ "SLS"، مما استدعى إعادة المركبة والصاروخ إلى مبنى التجميع لإجراء الفحوصات اللازمة قبل العودة إلى منصة الإطلاق.

تحمل مهمة أرتميس 2 على متنها أربعة رواد فضاء: الأمريكيون ريد وايزمان، وفيكتور جلوفر، وكريستينا كوك، بالإضافة إلى الكندي جيريمي هانسن. ومن المقرر أن تستمر هذه الرحلة التجريبية نحو 10 أيام، حيث ستقوم مركبة "أوريون" بالدوران حول الأرض أولاً، ثم تنطلق في مسار تحليق حول القمر دون الهبوط عليه، قبل أن تعود لإجراء هبوط مائي آمن في المحيط.

تؤكد ناسا أن هذه المهمة ليست مجرد خطوة رمزية، بل هي اختبار حاسم للمركبة أوريون، والصاروخ، والأنظمة الداعمة، لضمان جاهزيتها للمهمات البشرية المستقبلية. وتعتبر أرتميس 2 مرحلة أساسية نحو ترسيخ وجود بشري مستدام في محيط القمر ودعم خطط الاستكشاف الأبعد في السنوات القادمة.