نشرت السلطات المكسيكية عشرة آلاف جندي في ولاية خاليسكو غرب البلاد، في مسعى لاحتواء موجة عنف واسعة اندلعت عقب مقتل زعيم كارتل "خاليسكو الجيل الجديد" (CJNG)، نيميسيو أوسيغيرا، المعروف بلقب "إل مينتشو"، خلال عملية عسكرية.

وأعلن الجيش المكسيكي أن أوسيغيرا أصيب وتوفي أثناء نقله جواً إلى مكسيكو سيتي بعد العملية التي نُفذت في منطقة تابالبا بولاية خاليسكو. وقد أعقب مقتل الزعيم هجمات وأعمال عنف نُسبت لعناصر الكارتل امتدت إلى نحو 20 ولاية مكسيكية.

ووفقاً للحكومة المكسيكية، أسفرت المواجهات التي تلت العملية العسكرية عن مقتل ما يقرب من 25 عنصراً أمنياً، من بينهم أفراد من الحرس الوطني وموظف في النيابة العامة، بالإضافة إلى مقتل 30 مسلحاً من الكارتل وامرأة مدنية. وشملت أعمال العنف في خاليسكو قطع طرق رئيسية باستخدام مركبات مشتعلة، مما أدى إلى إغلاق المتاجر والمدارس في غوادالاخارا، ثاني أكبر المدن المكسيكية، وسط مخاوف أمنية متصاعدة.

وأكد وزير الأمن عمر جارسيا حرفوش إرسال 2500 جندي إضافي إلى خاليسكو، ليرتفع بذلك مجموع القوات المنتشرة في الولاية إلى عشرة آلاف منذ يوم الأحد. وتأتي هذه التطورات قبل أربعة أشهر فقط من استضافة المكسيك، بالشراكة مع الولايات المتحدة وكندا، لبطولة كأس العالم 2026، حيث تعد غوادالاخارا إحدى المدن المضيفة للمباريات.

من جانبها، أكدت الرئيسة المكسيكية كلاوديا شينباوم إزالة كافة الحواجز الطرقية التي أقامها المسلحون، مشددة على أن "حماية السكان أولوية" وأن "البلاد هادئة ويسودها السلام"، نافية مشاركة قوات أميركية في العملية باستثناء تبادل للمعلومات الاستخباراتية.

وكان أوسيغيرا (59 عاماً) مطلوباً لدى الولايات المتحدة التي كانت قد رصدت مكافأة تصل إلى 15 مليون دولار مقابل معلومات تؤدي إلى القبض عليه. ويُعد كارتل "خاليسكو الجيل الجديد"، الذي تأسس عام 2009، من أقوى شبكات الاتجار بالمخدرات عالمياً، ويرى محللون أن مقتل "إل مينتشو" قد يفتح الباب أمام صراعات داخلية محتملة على زعامة الكارتل في ظل غياب وريث واضح، مما قد يزيد من حالة عدم الاستقرار الأمني في البلاد.