يكشف تقرير صادر عن معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى أن إيران باتت تعتمد بصورة متزايدة على أذرعها المسلحة، وفي مقدمتها مليشيا الحوثي، لفرض ضغوط استراتيجية، ضمن سياسة طويلة الأمد تهدف إلى استنزاف الخصوم وكسب الوقت بدلاً من الوصول إلى تسويات نهائية.

وأوضح التقرير أن طهران نجحت خلال السنوات الماضية في تحويل الوقت إلى أداة نفوذ سياسي وعسكري، مستفيدة من حرص واشنطن على تجنب الانخراط في حرب إقليمية واسعة، بينما توسع إيران نفوذها عبر شبكاتها الممتدة في المنطقة. وقد برزت مليشيا الحوثي كأكثر الأذرع تأثيرًا في تهديد الأمن البحري العالمي، بعد تصاعد هجماتها ضد السفن التجارية والعسكرية في البحر الأحمر وباب المندب، مما تسبب باضطرابات واسعة في حركة الملاحة الدولية وسلاسل الإمداد العالمية.

وينظر النظام الإيراني إلى الهجمات الحوثية باعتبارها وسيلة ضغط منخفضة الكلفة وعالية التأثير، تسمح لطهران بتهديد خصومها وإرباك التجارة الدولية دون الدخول في مواجهة مباشرة. كما أن استمرار التهديدات في باب المندب يمنح إيران ورقة مساومة إضافية في أي مفاوضات مع الغرب بشأن الملف النووي أو العقوبات الاقتصادية.

يعتقد القيادة الإيرانية أن الولايات المتحدة وحلفاءها أكثر استعجالًا لاحتواء التوترات وحماية الممرات البحرية، وهو ما يدفع طهران إلى مواصلة سياسة "الصمود المنضبط" عبر إطالة أمد الأزمات واستخدام الوكلاء الإقليميين، وبينهم الحوثيون، كورقة ابتزاز سياسي وأمني. وقد تجاوز التهديد الحوثي البعد اليمني المحلي ليتحول إلى عنصر مؤثر في معادلات الطاقة والتجارة العالمية، خاصة مع حساسية الممرات البحرية في البحر الأحمر ومضيق هرمز، واعتماد الاقتصاد العالمي على استقرارها.

في هذا السياق، دعا معهد واشنطن الإدارة الأمريكية إلى الضغط المستمر، الذي يشمل تشديد الحصار البحري والرقابة على شبكات التمويل والتهريب المرتبطة بطهران ووكلائها. وشدد التقرير على ضرورة الحفاظ على وجود بحري دولي قوي في البحر الأحمر ومضيق هرمز، باعتباره أداة ردع مباشرة ضد إيران والحوثيين، محذرًا من أن أي تراجع في الضغوط قد يمنح المليشيا مساحة أكبر لتوسيع هجماتها ضد السفن وخطوط التجارة الدولية. وأوصى بتكثيف الضغوط الاقتصادية على إيران عبر استهداف شبكاتها المالية والتجارية في المنطقة، ومنع استخدام الممرات البرية والبحرية في الالتفاف على العقوبات، معداً أن إضعاف الموارد الإيرانية سينعكس مباشرة على قدرة الحوثيين وبقية الأذرع المسلحة على مواصلة التصعيد.

تواجه إيران داخليًا أزمات اقتصادية متفاقمة وتراجعًا في مستوى الرضا الشعبي، ما يجعل استراتيجية الضغط طويل الأمد أكثر فاعلية من الضربات العسكرية الواسعة، التي قد تمنح النظام الإيراني فرصة لإعادة تعبئة الداخل تحت شعارات المواجهة الخارجية. وتخلص إلى أن المعركة الحقيقية لا تتعلق فقط بالملف النووي الإيراني، بل بقدرة طهران على استخدام أذرعها المسلحة، وفي مقدمتها الحوثيون، لفرض نفوذها الإقليمي وتهديد أمن الممرات البحرية الدولية، مؤكدًا أن تقليص هذا النفوذ يتطلب استراتيجية مستدامة تجمع بين الردع العسكري والضغط الاقتصادي والعزلة السياسية.