أفادت مجلة "ناشونال إنترست" أن البحرية الأمريكية تستعد لإرسال سفينة حربية إضافية إلى الشرق الأوسط، في خطوة تعكس تصاعد المخاوف المرتبطة بتهديدات إيران ومليشيا الحوثي للملاحة الدولية في البحر الأحمر والخليج العربي.

وذكرت المجلة، في تقرير للكاتب بيتر سوتشيو، أن سفينة الهجوم البرمائي الأمريكية "يو إس إس ماكين آيلاند"، وهي من فئة "واسب"، قد تكون القطعة العسكرية التالية التي يتم الدفع بها إلى المنطقة، مع استمرار التوترات في مضيق هرمز والبحر الأحمر، حيث نفذت مليشيا الحوثي المدعومة من إيران هجمات سابقة ضد السفن.

وأوضح التقرير أن السفينة تجري تدريبات قبالة سواحل سان دييغو برفقة سفينتي النقل البرمائي "يو إس إس سان دييغو" و"يو إس إس سومرست"، استعداداً لانتشار محتمل في الشرق الأوسط. وتُعد هذه السفن قادرة على نشر ما بين 2200 و2500 من مشاة البحرية والبحارة، إضافة إلى تشغيل مقاتلات "إف-35 بي لايتنينغ 2" وطائرات "أوسبري"، بما يمنح القوات الأمريكية قدرة عالية على تنفيذ عمليات التدخل السريع والتعامل مع التهديدات البحرية المتزايدة.

وربط التقرير التحركات العسكرية الأمريكية بحالة التصعيد التي تشهدها الممرات البحرية الإقليمية، في ظل استمرار التهديدات التي تنفذها مليشيا الحوثي ضد حركة الملاحة، الأمر الذي دفع واشنطن إلى تعزيز انتشارها البحري لحماية خطوط التجارة الدولية وإمدادات الطاقة. ويأتي هذا التحرك في الوقت الذي تحتفظ فيه البحرية الأمريكية بحضور عسكري مكثف في المنطقة، بما في ذلك حاملتا الطائرات "يو إس إس أبراهام لينكولن" و"يو إس إس جورج إتش دبليو بوش"، وسفن هجومية وبرمائية أخرى.

وتُعد سفن فئة "واسب" من أهم منصات العمليات البرمائية الأمريكية، حيث تجمع بين القدرات الجوية والبحرية وعمليات الإنزال، ويمكنها حمل مئات الجنود وعشرات المركبات والزوارق البرمائية، فضلاً عن تشغيل الطائرات المقاتلة والمروحيات. وقد دخلت السفينة "ماكين آيلاند" الخدمة عام 2009، وتُستخدم عادة في العمليات العسكرية واسعة النطاق ومهام الانتشار السريع في مناطق النزاعات.